Drie primaire kleuren en de drie kenmerken van kleur

Drie primaire kleuren

Waarom lijken objecten kleur te hebben wanneer ze in een goed verlichte plaats staan? Licht is een zichtbare straal in de vorm van een elektromagnetische golf met een golflengte van 380 tot 780 mm. Zichtbaar licht kan onderverdeeld worden in de zeven prismatische kleuren violet, indigo, blauw, groen, geel, oranje en rood beginnend met de kleur met de kortste golflengte. Wanneer de lichten van al deze kleuren samenkomen, ontstaat er daarentegen eenkleurloos wit licht (zonlicht). De kleuren van een object worden geregistreerd door het menselijk oog als kleuren omdat het zichtbare licht wordt gereflecteerd of door een object gaat waardoor de golflengte en intensiteit ervan veranderen.

[1]: Wit licht / [2]: Trim / [3]: Prisma / [4]: Zichtbare straal / [5]: Elektromagnetische golf / [6]: Licht / [7]: Reflectie / [8]: Kleur(en)

Zichtbaar licht kan opgedeeld worden in primaire kleuren. De primaire kleuren kunnen niet verkregen worden door andere kleuren te mengen. Er kunnen evenwel diverse kleuren gemaakt worden door de primaire kleuren met elkaar te mengen. De twee concepten van het mengen van kleur zijn de drie primaire kleuren van licht en die van pigment. Als we de drie primaire kleuren van licht voor een kleurmengsel gebruiken, noemen we dat ook additief kleur mengen, waarbij hoe meer de kleuren gemengd worden, hoe feller de kleur wordt. Vooral rood (R), groen (G) en paarsblauwe (B) lichten worden gemengd om verschillende kleuren te verkrijgen. Als we de drie primaire kleuren van pigment gebruiken om kleuren te mengen, noemen we dat subtractief kleurmengen, waarbij hoe meer de kleuren gemengd worden hoe donkerder de geproduceerde kleur wordt. Verven en toners in geel (Y), magenta (M) en cyaan (C) worden gecombineerd in verschillende kleuren maar in de praktijk is ook zwart (K) nodig om de kleuren echt te reproduceren.

Drie kenmerken van kleur

Laten we nu eens kijken naar hoe mensen kleur identificeren. Wanneer we de kleuren van een object zien, denken we dat het roodachtig of blauwachtig is, licht of donker en fel of dof. Het gevoel dat we voelen wanneer we denken dat een object "roodachtig of blauwachtig" is noemen we tint. "Licht of donker" is de kleurwaarde (lichtheid) en "fel of dof" wordt geïdentificeerd als de verzadiging . Deze drie elementen noemen we de drie attributen van kleur. Het kleurvlak (kleursysteem van Munsell) hieronder is een driedimensionale expressie van de drie attributen van kleur.

[1]: Kleurwaarde (lichtheid) / [2]: Verzadiging / [3]: Tint